中西方文化的差异反映在自然数分节进位上，就有所不同。西方人可能是根据人类是生活在三维空间里，故多采用三位进级，如一千克为一公斤，一千公斤为一吨，一克的千分之一为一毫克，一千米为一公里，等等。于是自然数就以三位分节：即个、十、百、千，（一千在英语中读作one thousand）、十千（即汉语中的万，而在英语中，一万读作ten thousands．即十千）、百千（即汉语中十万，在英语中，十万读作one hundred thousands．意即一百个千）、而英语中的百万，它又有专门的单词读音，如一百万，读作one mil lion……。因而，他们自然数读法分节，就是采用三位分节。
我们中国人（主要指汉族）的祖先们，可能考虑到生活的空间方位有东西南北四个方向，故自然数按四位进节，即个、十、百、千，万、十万、百万、千万、亿……因此分节如按四位就很方便读了。
这样一个多位的自然数，如按三位分节，让中国人的汉语来读，除经专业训练的人员外，很少能极顺利的读下去，如：
650，000，000
是按照三位分节的，英语应读six hundred fifty million．意思是六百五十个百万。但汉语应念为六亿五千万，当然是这样分的节：
6，5000，0000
同理，用汉语很顺利的念下列按四位分节的自然数：
5，2341；48，7654，941，4859，12，4874，2953。
目前，我们通行的自然数分节是按国际上通用的三位分节，但值得注意的是，现行的小学数学课本是按照汉语规划的读法，按四位分节。是和国际接轨、按国际上通用惯例呢，还是按中国汉语读法来分节呢？还是请有关专家研讨吧！但我认为，除极个别的外，还是按四位分节便于用汉语读。
（河南郑州教育学院 单竞生）
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